"DRAM 없이" 온디바이스 AI 혁명! 칩스앤미디어, 발열/지연 '제로' NPU로 시장 장악 선언!

칩스앤미디어는 온디바이스 AI 시장의 핵심 난제인 전력 소모와 데이터 처리 지연(Latency) 문제를 해결할 혁신적인 차세대 커스텀 NPU(신경망처리장치) IP인 **'WAVE-N v2'**를 공개하며 시장 선점에 나섰습니다. 이 기술은 특히 폭증하는 영상 기반 AI 연산 수요에 대응하는 전략적 솔루션입니다.

핵심 기술 혁신: DRAM 병목 제거

WAVE-N v2의 가장 주목할 만한 기술적 성과는 '라인 단위 CNN (Line-by-Line CNN)' 처리 방식의 도입입니다.

• 기존 방식의 문제: 기존 NPU는 고해상도 영상 데이터를 처리하기 위해 외부 DRAM(메모리)에 대량의 데이터를 반복적으로 전송하고 받아오는 과정에서 대역폭 병목 현상, 높은 전력 소모, 발열이 발생했습니다.
• WAVE-N v2의 해결: 이 기술은 영상 데이터를 수평 라인 단위로 쪼개어 NPU 내부의 SRAM에서 즉시 연산을 완료합니다. 이를 통해 DRAM 접근을 최소화하여 병목 현상을 원천적으로 제거하고, 지연 시간과 전력 소모, 발열을 획기적으로 낮췄습니다. 이는 고해상도, 고프레임 영상의 실시간 처리를 가능하게 합니다.

기능적 진보: 자율주행 및 로봇 핵심 지원

WAVE-N v2는 기능적으로도 대폭 강화되어, 단순히 화질 개선을 넘어 첨단 AI 비전 기능을 완벽하게 지원합니다.

• 주요 기능: 자율주행, 로봇 등에 필수적인 **객체 탐지(Object Detection)**와 세그멘테이션(Segmentation, 분할) 등 최신 AI 비전 기능을 지원합니다.
• 고정밀 연산: FP16(16비트 부동소수점) 기반의 고정밀 처리를 지원하여, 복잡한 최적화 과정 없이도 고품질의 AI 연산 결과를 얻을 수 있어 고객사(칩 설계 회사)의 개발 편의성을 극대화합니다.

시장 전망 및 미래 계획

칩스앤미디어는 이미 글로벌 주요 기업들과 기술 제공을 논의 중이며, 2026년 CES에서 세계 최초의 'AI ISP(이미지 신호 처리 장치)' 기술을 공개하며 NPU 사업을 **'제2의 성장축'**으로 확고히 육성하겠다는 강력한 의지를 표명했습니다. 이는 온디바이스 AI 시대에 필수적인 IP 솔루션 제공업체로서의 입지를 공고히 하겠다는 전략입니다.

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 투자 아이디어

칩스앤미디어의 'WAVE-N v2' 출시는 현재 시장의 최대 화두인 온디바이스 AI(On-Device AI) 테마에서 매우 중요한 투자 아이디어를 제공합니다.

핵심 투자 포인트: 'AI 가속화'의 필수 수혜주

1. 온디바이스 AI의 핵심 병목 해결: 온디바이스 AI의 확산은 결국 **엣지 디바이스(IoT, 자율주행차, XR 등)**에서의 전력 효율과 실시간 처리 능력에 달려있습니다. WAVE-N v2는 DRAM 의존도를 낮춰 이 문제를 정면 돌파한 솔루션이며, 이는 수많은 칩 설계 회사(팹리스, 시스템 반도체 업체)에 AI 기능을 통합하기 위한 필수 IP로 자리매김할 가능성이 높습니다.
2. 기술적 해자(Moat) 확보: '라인 단위 CNN' 처리는 기술적으로 강력한 차별점이며, 이는 경쟁사 대비 압도적인 전력 효율과 저지연성능을 제공합니다. 이는 칩스앤미디어가 NPU IP 시장에서 높은 기술적 해자를 확보하는 기반이 됩니다.
3. 성장성 가속화: NPU IP 사업을 '제2의 성장축'으로 명시적으로 선언하고, AI ISP 등 차세대 기술 로드맵까지 제시하고 있습니다. 이는 단순한 신제품 출시를 넘어, IP 라이선스 및 로열티 매출의 구조적인 성장을 예고합니다.

투자자가 주의 깊게 살펴볼 리스크

• IP 사업의 변동성: IP(지적재산권) 사업 특성상 매출이 특정 고객사와의 대형 계약에 따라 변동될 수 있습니다. 대형 고객사 확보 추이와 로열티 매출이 본격화되는 시점을 지속적으로 확인해야 합니다.
• 경쟁 심화: 글로벌 대형 반도체 기업들 역시 자체 NPU 개발 및 IP 확보에 주력하고 있어, 기술적 우위를 계속 유지하는 것이 중요합니다. 기술 개발 로드맵 이행 여부를 모니터링해야 합니다.

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 관련된 주식 종목

칩스앤미디어의 기술은 반도체 설계자산(IP) 분야에 해당하며, 이는 온디바이스 AI 칩의 설계 단계에 필수적으로 들어가는 핵심 요소입니다. 따라서 칩스앤미디어가 속한 IP 및 팹리스(Fabless) 생태계와 관련된 종목이 주요 투자 관심 대상이 됩니다.

구분	종목명	투자 관련성 및 설명
핵심 IP 제공	칩스앤미디어	DRAM 없이 실시간 고해상도 영상 처리가 가능한 혁신 NPU IP('WAVE-N v2')를 제공하는 회사. 온디바이스 AI 및 자율주행 관련 핵심 IP 수혜주.
AI 반도체 설계	가온칩스	삼성전자 파운드리의 디자인솔루션파트너(DSP)로서, NPU를 포함한 고객사의 AI 반도체 설계를 지원하는 회사. 칩스앤미디어의 IP가 적용된 칩 설계 과정에서 협력 가능성이 높음.
반도체 IP 유통	케이알엠	국내외 반도체 IP를 유통하는 기업으로, 칩스앤미디어와 같은 IP 벤더의 기술을 고객사에 제공하는 과정에서 밸류체인 연관성을 가질 수 있음.