K-뷰티 열풍과 함께 역대 최대 외국인 환자 유치…의료관광의 새로운 가능성

지난해 한국을 찾은 외국인 환자가 117만 명을 기록하며 처음으로 100만 명을 돌파했습니다. 이는 K-뷰티와 의료관광이 결합된 새로운 트렌드로 자리 잡으며, 한국이 아시아 의료관광 중심지로 도약하고 있음을 보여줍니다.

1. 외국인 환자 유치 실적 분석

▷ 역대 최대 실적

• 2024년 외국인 환자 수는 전년 대비 93.2% 증가한 117만 명으로, 2009년 유치 사업 시작 이래 최대치를 기록했습니다.
• 누적 외국인 환자 수는 505만 명에 달하며, 정부는 향후 유치 목표를 100만 명 이상으로 상향 조정할 계획입니다.

▷ 주요 국적별 환자 현황

• 일본(44만1112명), 중국(26만641명), 미국(10만1733명), 대만(8만3456명), 태국(3만8152명) 순으로, 일본이 가장 많은 비중을 차지했습니다.
• 특히 대만은 전년 대비 550.6% 증가하며 가장 높은 성장률을 기록했습니다.

2. 진료 과목 및 지역별 특징

▷ 진료 과목별 현황

• 피부과가 전체 외국인 환자의 **56.6%**로 가장 많았으며, 성형외과(11.4%)와 내과통합(10%)이 뒤를 이었습니다.
• K-뷰티 열풍과 한국 화장품에 대한 높은 호감도가 피부과 방문 증가의 주요 원인으로 분석됩니다.

▷ 지역별 집중 현상

• 서울은 전체 외국인 환자의 **85.4%**를 유치하며 압도적인 비중을 차지했습니다.
• 수도권에 의료 인프라가 집중된 점은 지역 간 불균형 문제로 지적되며, 정부는 전국 단위 설명회와 지역 맞춤형 유치기관 상담 등을 통해 개선을 추진 중입니다.

3. 정부 지원과 정책적 변화

정부는 의료관광 활성화를 위해 다양한 정책적 지원을 확대하고 있습니다:

• 법무부 지정 우수 외국인 환자 유치기관 확대(25개소 → 39개소).
• 원격진료 사전상담 및 사후 관리 시스템 개선.
• 중동지역 의료진 국내 연수 확대 및 국제진료 코디네이터 배치 확대.
• 보건의료 박람회 '메디컬 코리아' 협력 강화로 글로벌 홍보 확대.

4. 투자 아이디어

외국인 환자 증가와 의료관광 활성화는 관련 산업에 투자 기회를 제공합니다:

1. K-뷰티 및 피부과 관련 기업 주목
   • 아모레퍼시픽, LG생활건강 등 화장품 대기업은 K-뷰티 열풍에 따라 피부과 수요 증가와 연계된 성장 가능성이 큽니다.
2. 의료관광 인프라 기업 투자 고려
   • 코스맥스와 한국콜마 등 현지 생산 역량을 갖춘 기업들은 외국인 환자 유치를 위한 의료 인프라 확장에서 긍정적인 영향을 받을 수 있습니다.
3. 지역 기반 의료기관 주목
   • 정부의 지역 맞춤형 유치사업 확대에 따라 지방 병원 및 의원급 의료기관들이 새로운 성장 동력을 확보할 가능성이 있습니다.
4. 의료 AI 및 원격진료 관련주 주목
   • 원격진료 시스템 개선과 국제진료 코디네이터 배치는 의료 AI 솔루션 기업들에게 새로운 시장 기회를 제공할 것으로 보입니다.