'AI 전력난' 구원투수 된 K-원전... 트럼프 2050 구상의 핵심 파트너

인공지능(AI) 시대의 폭발적인 전력 수요를 감당하기 위해 미국이 **'원전 르네상스'**를 선언했습니다. 특히 도널드 트럼프 대통령은 미국의 원전 용량을 4배로 늘리겠다는 파격적인 구상을 발표했으나, 높은 건설비와 노후화된 공급망이 발목을 잡고 있습니다. 이 빈자리를 세계 최고 수준의 '온 타임, 온 버짓(적기 시공, 예산 준수)' 역량을 갖춘 한국 기업들이 채우며 한미 원전 동맹이 공고해지고 있습니다.

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1. 트럼프의 '원자력 파워' 선언과 현실적 장벽

트럼프 행정부는 에너지 안보와 AI 산업 경쟁력 확보를 위해 원전 카드를 꺼내 들었습니다.

• 2050 프로젝트: 현재 약 100GW 수준인 미국 원전 발전 용량을 **2050년까지 400GW(4배)**로 확대한다는 계획입니다. 이를 위해 신규 원전 허가 절차를 18개월 이내로 단축하는 규제 완화 행정명령에 서명했습니다.
• 비용과 시차의 한계: 미국 원전의 건설비는 한국의 약 5배에 달합니다. 조지아주 보그틀 원전의 사례처럼 수십조 원의 예산 초과와 수년의 공기 지연이 반복되자, 시장에서는 한국의 제조 경쟁력 없이는 목표 달성이 불가능하다는 분석이 지배적입니다.

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2. K-원전 '빅3', 美 SMR 공급망 장악

국내 주요 기업들은 미국의 차세대 원전인 소형모듈원전(SMR) 시장에 선제적으로 투자하여 핵심 기자재 공급권을 선점했습니다.

기업명	파트너사 (미국)	주요 협력 내용 및 성과
두산에너빌리티	뉴스케일파워	지분 투자 및 SMR 원자로 모듈 제작권 확보. 2026년부터 연간 20기 규모의 생산 체계 가동 예정.
현대건설	홀텍 인터내셔널	미시간주 팰리세이즈 SMR-300 프로젝트 착공(2025년 말~2026년 초). 설계 및 시공 독점권 확보.
삼성물산	뉴스케일파워	뉴스케일파워의 글로벌 SMR 건설 프로젝트에 전략적 파트너로 참여 및 시공 주도.

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3. 한미 지재권 분쟁 극적 타결: "수출 빗장 풀렸다"

한국 원전 수출의 최대 걸림돌이었던 한국수력원자력(한수원)과 웨스팅하우스 간의 지식재산권 분쟁이 2025년 초 공식적으로 합의에 도달했습니다.

• 글로벌 화해 협정: 양사는 수년간의 법적 조치를 모두 철회하고 **'글로벌 원전 시장 공동 진출'**을 약속했습니다.
• 윈-윈(Win-Win) 전략: 한국은 검증된 시공 역량을 바탕으로 해외 시장에 진출하고, 웨스팅하우스는 로열티 및 핵심 부품 일감을 확보하는 형태로 합의가 이뤄졌습니다. 이로써 체코 원전 최종 계약(2026년 3월 예정)을 포함한 한국의 대미·대유럽 원전 수출이 탄력을 받게 되었습니다.

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 IT/에너지 전문가의 시선: "AI 데이터센터가 원전을 부른다"

10년 차 산업 분석가로서 본 이번 현상은 '전력의 무기화' 단계에 진입했음을 의미합니다.

1. 빅테크의 절박함: 구글, MS, 메타가 SMR에 천문학적인 돈을 쏟는 이유는 탄소중립과 24시간 안정적 전력이라는 두 마리 토끼를 잡을 유일한 대안이 원전이기 때문입니다.
2. 공급망 재편: 과거 미국이 설계하고 한국이 짓던 구조에서, 이제는 한국이 설계·제조·운영 전 과정을 주도하며 미국 기업들과 지분을 나누는 동등한 파트너 관계로 격상되었습니다.